El pionero, como con casi todo lo relacionado con el motociclismo en nuestro país, fue Ángel Nieto, que ya con los dos primeros títulos de 50cc en su haber (1969 y 1970) le incorporó en 1971 a sus balas rojas de 50 y 125 la letra 'R', lo que en un principio era Repesa y que luego se convertiría en Repsol.
"Aquello supuso una ayuda muy importante para la Derbi y para mí, la forma de que pudiéramos seguir logrando títulos", recuerda el 12 + 1 aún agradecido, antes de contar cómo surgió la idea: "Había una escudería Repsol de rallys con Eladio Doncel, 'el oso' Giménez y alguno más. Llevaban dos años y les dije que me ayudasen a que los de Repesa se enrollaran también con las motos, y lo hicieron.Primero fue con una pequeña ayuda económica. Era poquito, pero a nosotros los 'poquitos' nos venían muy bien, y luego fue creciendo y se sumó la aportación de gasolina y aceites. A mí Repsol me permitió seguir creciendo como piloto y, ya retirado, me siguió apoyando como 'team manager', así como a mis hijos, a mi sobrino y al motociclismo en general, porque ha hecho una grandísima labor rematada con un palmarés alucinante".
Ya fuera como patrocinador directo del equipo, técnico o personal del piloto, la lista de nombres que han recibido en algún momento el apoyo de la petrolera española es de lo más granado. Los 25 títulos que Repsol ha celebrado se los reparten entre estos diez pilotos: Nieto (6), Doohan (5), Rossi (3), Crivillé, Pons (en el caso de Sito fue con los colores de Campsa, propiedad también de Repsol), Pedrosa y Aspar (2), Kato, Alzamora y Márquez (1).
Sin duda, el buque insignia hoy en día de Repsol es el equipo oficial Honda de la clase reina, al que llegó en 1995 y con el que ya ha conquistado nueve títulos y ahora persigue el décimo con un auténtico dream team formado por Pedrosa, Stoner y Dovizioso.
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